La
primer referencia a este fruto se remonta al Génesis. Se cree
originaria del Mediterráneo y zonas linderas que abarcan Europa,
Asia menor y África. Y aunque incialmente se utilizaba como materia
prima para la fabricación del aceite, las primeras referencias
que existen como consumo de aceituna de mesa datan del siglo I.
El cultivo se diseminó por todo el mundo gracias a los colonos
españoles.
Es a finales del siglo XIX cuando se logra la producción a escala
industrial, según las conocemos hoy "Estilo español" como sistema
de conservación.
Actualmente España es el productor más importante con 30% del
total de la producción mundial.